Kegiatan bercocok tanam tidak hanya bisa dilakukan oleh mereka yang memiliki lahan atau tanah yang luas. Pasalnya, kegiatan ini sudah bisa dilakukan dengan metode hidroponik, yakni salah satu metode tanam tanpa menggunakan tanah sebagai pertumbuhan tanaman. Dengan metode ini, petani bisa menggunakan media tanam yang dijual di pasaran, salah satunya adalah plug rockwool cultilene yang dibanderol dengan harga terjangkau.
Bercocok tanam dengan metode hidroponik bisa dilakukan dalam skala kecil di rumah untuk sekadar menyalurkan hobi ataupun dalam skala besar dengan tujuan komersial. Beberapa kelebihan dari metode hidroponik antara lain ramah lingkungan, hemat air, dan mengurangi karbondioksida karena tidak perlu menggunakan kendaraan atau mesin.
Tanaman hidroponik juga tidak merusak tanah karena tidak menggunakan media tanah dan juga tidak membutuhkan tempat yang luas. Sehingga dapat dilakukan dengan menggunakan lahan sempit di perkotaan dengan media rumah kaca. Lebih hemat waktu dan tenaga karena tidak perlu menyiramkan air setiap harinya. Pertumbuhan tanaman dianggap lebih cepat dan kualitas hasil tanaman dapat terjaga. Dapat ditanam kapan saja karena dianggap tidak mengenal musim.
Untuk menghasilkan produksi tanaman hidroponik yang berkualitas bagus, Anda juga harus paham beberapa kriteria media media tanam yang baik untuk teknik hidroponik. Beberapa kriteria tersebut di antaranya adalah memiliki sifat poros atau mudah menyerap air yang berlebihan, memiliki struktur gembur, subur, dan bisa menyimpan persediaan air yang cukup untuk dialirkan pada tanaman
Kemudian, tidak mengandung garam sama sekali atau kadar salinitasnya rendah, keasaman media tanam mencapai alkalis, yakni memiliki pH 6-7, tidak mengandung organisme yang dapat menimbulkan hama atau penyakit yang dapat merusak tanaman, serta memiliki kandungan kapur atau unsur kalsium
Salah satu media tanam hidroponik yang paling banyak digunakan oleh masyarakat adalah rockwool. Rockwool sendiri terbuat dengan bahan dasar batu bara, batu basalt dan batu kapur yang dibakar dengan suhu 1600 derajat celsius sampai meleleh serupa lava yang setelah itu berubah bentuk menjadi serat-serat ketika sudah dingin. Proses produksi membuat rockwool dicetak dengan bentuk lempengan atau blok dengan ukuran besar. Nah, blok rockwool tersebut nantinya akan dipotong sesuai dengan kebutuhan Anda.
Bisa dibilang rockwool tidak kalah terkenal jika dibandingkan dengan expanded clay di kalangan para petani yang memakai sistem hidroponik. Hal ini disebabkan rockwool memiliki keunggulan yang cukup berbeda dan tidak dimiliki media tanam lainnya, khususnya dalam perbandingan komposisi udara dan air yang mampu disimpan dengan sangat baik.
Namun yang perlu diketahui adalah rockwool mengandung tingkat keasaman yang relatif lebih tinggi untuk beberapa jenis tanaman, sehingga membutuhkan sentuhan khusus sebelum menggunakan media tanam hidroponik ini.
Nah, di pasaran terdapat produk media tanam plug rockwool cultilene, yang mana media ini sudah dibentuk sesuai dengan ukuran plug tray semai, maka dianggap memudahkan petani, karena tidak perlu lagi memotong sesuai ukuran plug semai. Plug yang satu ini hanya tinggal dimasukkan ke dalam lubang tray semai.
Ada beragam jenis rockwool, di mana spesifikasinya berbeda-beda sesuai dengan kegunaannya. Cultilene Optimaxx ini merupakan rockwool yang dibuat dengan spesifikasi untuk tanaman sayuran maupun tanaman hias.
Keunggulan dari produk plug rockwool cultilene adalah dianggap ramah lingkungan, tidak mengandung patogen penyebab penyakit, mudah dalam mengontrol kadar air di media tanam, efisien dalam penggunaan air, dapat meminimalkan penggunaan disinfektan, dan dapat meminimalkan penggunaan nutrisi atau pupuk.
Rockwool cultilene ini dapat digunakan untuk berbagai kebutuhan, mulai dari tahap persemaian sampai pada fase produksi. Dalam satu kemasan 1 pak terdiri dari 16 slab, dengan dimensi per pak adalah 1 m x 0,6 m x 0,3 m. 1 slab memiliki panjang 1000 mm, lebar 150 mm dan tebal 75 mm. Sementara untuk kemasan dan dimensi plug-nya, 1 sheet terdiri dari 98 plug. 1 dus berisi 14 sheet. Dengan dimensi 1 plug adalah 36 mm x 36 mm x 40 mm.
Lalu berapa kisaran harga untuk plug rockwool cultilene saat ini? Di pasaran dan sejumlah situs jual beli online, Anda bisa membeli media tanam ini dengan berbagai ukuran dan jenisnya. Untuk jenis plug dianggap lebih siap pakai karena sudah memiliki lubang untuk menaruh benih. Sementara Anda juga bisa membeli jenis slab. Berikut daftar harga plug rockwool cultilene yang ada di pasaran.
| Komponen | Harga |
| Slab per pak (1 pak berisi 16 slab) | Rp570.000 |
| Slab satuan | Rp42.000 |
| Plug per box (i box isi 14 sheet) | Rp330.000 |
| Sheet satuan (satu sheet isi 98 plug) | Rp28.000 |
Tanaman hidroponik menjadi unggul bukan hanya di kalangan pebisnis tanaman dan sayuran saja, akan tetapi juga di kalangan masyarakat yang hobi bercocok tanam terutama di daerah perkotaan. Beberapa tanaman hidroponik yang paling umum adalah sayur-sayuran, seperti bak choy, brokoli, sawi, kailan, bayam, kangkung, tomat, bawang, bahkan strawberry, dan sejumlah tanaman hias, seperti krisan, anggrek, dan kaktus.
Bagi kaum vegetarian, pemilihan tanaman hidroponik sangat penting karena sangat menyehatkan dan memiliki banyak manfaat.
Tanaman yang menggunakan hidroponik dapat di tanam menggunakan pot atau wadah dengan menggunakan air atau bahan lainnya berupa kerikil, pecahan genteng pasir, pecahan batu ambang dan lain sebagainya sebagai media penanaman.
Manfaat menggunakan media ini terbilang cukup besar, di antaranya tanaman lebih tahan dan kuat terhadap hama dan penyakit, produksi tanaman lebih jauh lebih tinggi, tanaman lebih cepat tumbuh dan berkembang, pemupukan yang di gunakan lebih efektif dan efisien, tanaman memberikan hasil yang berkelanjutan, lebih mudah dalam perawatan dan juga tidak membutuhkan tenaga lebih besar, dapat dilakukan di tempat yang luas dan terbatas, serta tanaman dapat tumbuh dengan baik meskipun tidak semestinya di tanam.
