Garam merupakan padatan berwarna putih berbentuk kristal yang terdiri dari kumpulan senyawa, antara lain natrium klorida, magnesium klorida, magnesium sulfat, dan calsium klorida.[1] Senyawa ini diketahui membuat garam memiliki rasa asin dan bertekstur kasar. Selain dipakai untuk menambah rasa asin pada makanan, biasanya garam digunakan untuk mengawetkan makanan. Untuk tujuan ini, biasanya memakai garam balok atau bata/batangan yang harganya terbilang lebih murah dibanding garam halus. Garam briket seperti ini dijual dalam berbagai macam kemasan dan merek.
Kegunaan Garam Balok
Secara fisik, garam balok berbeda dengan garam halus atau garam krosok. Garam briket memiliki permukaan yang halus dan berbentuk balok atau padat. Garam seperti ini biasanya dijual dalam jumlah banyak, mulai dari setengah kilogram hingga dua kilogram. Hal ini bertujuan untuk memenuhi permintaan pasar. Selain itu, banyak yang membeli garam bata dalam jumlah besar untuk keperluan industri pangan.
Beberapa orang ada yang menjadikan garam balok sebagai bahan untuk membuat asinan atau mengawetkan ikan. Cara mengawetkan ikan sekaligus membuat ikan asin tidak sulit, karena Anda hanya memerlukan garam balok dan ikan yang diasinkan. Sebelumnya, garam harus dihancurkan terlebih dahulu supaya mudah dijadikan bahan lumuran ikan.
Ikan yang sudah dicuci dan dibersihkan harus dikeringkan dulu, setelah itu baru dilumuri garam secara merata dan dijemur di bawah sinar matahari langsung. Cara ini juga bisa Anda aplikasikan pada bahan pangan lain yang mengandung banyak protein, seperti daging sapi, daging ayam, daging babi, daging kambing, dan daging rusa.
Kegunaan lainnya garam balok adalah sebagai bahan untuk membuat kerupuk. Ada beberapa jenis kerupuk yang memerlukan garam sebagai penambah asin sekaligus pengawet alami. Untuk membuat kerupuk seperti ini tidaklah sulit, karena Anda hanya perlu mencampurkan garam balok pada adonan kerupuk. Sama seperti mengawetkan bahan makanan, garam harus dihaluskan terlebih dahulu sebelum dipakai, sehingga garam bisa tercampur rata dengan adonan dan tidak membuat gumpalan di atas adonan.
Sebagai tips supaya garam briket mudah dihaluskan, Anda bisa menggunakan alat penumbuk. Beberapa orang memanfaatkan lesung kayu atau batu untuk menghaluskan garam balok dalam jumlah banyak. Sementara itu, jika Anda tidak memiliki alat penumbuk seperti ini, Anda juga bisa menggunakan batu yang sudah dicuci bersih.
Menurut review konsumen, sebaiknya Anda tidak menghancurkan garam balok jika tidak segera dipakai, karena bisa membuat daya simpannya berkurang. Selain itu, sebaiknya Anda menyimpan garam balok di tempat yang kering dan sejuk. Hindari menyimpan garam di lemari pendingin karena bisa membuat kadar air garam bata menjadi tinggi, sehingga garam bisa mencair.
Daftar Harga Garam Balok Bata/Batangan
| Merk/Varian Garam Balok Bata/Batangan | Harga |
| Garam Kampung Garam Balok 500 gr | Rp3.000 |
| Cap 17 Garam Briket Beryodium 1 kg | Rp600 |
| GAM Garam Balok Konsumsi Beryodium 500 gr | Rp4.200 |
| Top Dan-Ndut Garam Balok Konsumsi 200 gr | Rp5.000 |
| Cap Anak Kembar Garam Balok Beryodium 500 gr | Rp5.000 |
| Cap 86 Garam Briket Beryodium 600 gr | Rp5.000 |
| Cap Cendikiawan Garam Blok Beryodium 600 gr | Rp5.000 |
| Cap Dua Semar Garam Balok Dapur 500 gr | Rp5.000 |
| Tugu Ikan Garam Balok Konsumsi Beryodium 700 gr | Rp5.000 |
| Cap Pesawar Garam Balok 800 gr | Rp6.000 |
| Mama Dut Garam Balok Beryodium 800 gr | Rp6.000 |
| SNI Garam Bricket Beryodium 800 gr | Rp6.000 |
| UD. Lancar Jaya AN Garam Balok Beryodium 600 gr | Rp6.000 |
| Bintang Laut Garam Balok 600 gr | Rp6.000 |
| M.M Garam Bata Balok Bricket Beryodium 600 gr | Rp6.000 |
| T.W Garam Balok Beryodium Asin 750 gr | Rp6.000 |
| Cahaya Mentari Garam Bata 1 kg | Rp7.000 |
| Tugu Ikan Garam Balok Konsumsi Beryodium 1 kg | Rp7.180 |
| Mercusuar Garam Bata Dapur Konsumsi Beryodium 1 kg | Rp11.000 |
| CW Cendrawasih Garam Bricket Beryodium 1 kg | Rp15.000 |
| DM Emas Garam Balok Jumbo 2 kg | Rp17.700 |
| ASP Garam Briket Balok 1,5 kg | Rp21.200 |
| Jago Garam Briket Beryodium 4,5 kg | Rp32.225 |
| NG Garam Balok Beryodium 3 kg | Rp37.500 |
| Ndan-Dhut Garam Balok Asin 1 kg | Rp45.900 |
Harga garam balok di atas telah kami rangkum dari berbagai macam sumber, termasuk situs jual beli online. Harga garam bata tersebut tidak terikat dan bisa berubah sewaktu-waktu. Jika dibandingkan dengan tahun 2021, harga garam balok tahun 2022 mengalami kenaikan. Sebagai contoh, NG Garam Balok Beryodium 3 kg yang semula dibanderol Rp45 ribu, sedikit naik menjadi Rp45.900. [Almas]
[1] Herman, Herman & Willy Joetra. 2015. Pengaruh Garam (NaCl) terhadap Kembang Susut Tanah Lempung. Momentum Institut Teknologi Padang, Vol. 17(1): 13-20.
